CHILE - LACTEOS - PRODUCCION - MERCADO

Los cambios del sector lácteo en los últimos diez años.

Chile pasó de ser un país importador de leche a exportar US$ 120 millones, y cada vez más actores entran al mercado.

Las transformaciones que ha sufrido el sector lácteo en los últimos diez años son tan profundas que en la industria no dudan en señalar que el giro ha sido en 180 grados.

Si a mediados de la década de los "90 Chile era un país importador de leche, este año las exportaciones del sector llegarán a los US$ 120 millones.

Y mientras antes sólo 4 empresas (Soprole, Nestlé, Colún y Loncoleche) dominaban casi por completo el mercado local, hoy se han agregado nuevos competidores como Bethia y Feria de Osorno que están transformando el escenario de competencia.

"Durante los "90 vimos un crecimiento súper fuerte en la producción de leche, a comienzos de 2000 ya se satisfizo la demanda interna y se comenzó a exportar y durante los últimos años vemos que claramente hay un cambio fuerte, porque el sector, como un todo, empieza a orientarse fuertemente al mercado externo", explica Carlos Arancibia, gerente general de Fedeleche.

En efecto, este desarrollo exportador ha sido el impulso para que nuevos inversionistas miren con otros ojos al sector lácteo. "Hoy tú ves que el discurso del sector ya no es pedir proteccionismo, sino que apertura. Hay competitividad para dar la pelea", dice un ejecutivo del sector.

El año pasado, el grupo Bethia ingresó al sector a través de Parmalat y Calan, mientras que recientemente Feria de Osorno, controlada por Carlos Alberto Délano, y del abogado Marco Cariola, compró el 51% de Cafra.

Y ya se prevé el posible ingreso de los ex dueños de Almacenes Paris, la familia Gálmez, a Lácteos Patagonia, y la familia Ibáñez, controladora de D&S, también habría estado tanteando terreno para arremeter en el sector.

"El hecho de que existan dos grupos importantes (Bethia y Feria de Osorno) que ya entraron despierta el apetito. A ellos no les gusta perder plata, no se meten en cualquier negocio", comenta Arancibia.

Fuente: Elmercurioonline